認知症の人と飲む。そんな感覚が自然と薄れていく「誰でも居酒屋」
取材/朝日新聞編集委員 清川卓史
認知症の人も、そうでない人も、飲み仲間として語り合える。そんな飲み会が「誰でも居酒屋」だ。東京・池袋周辺で月1回。会費は３千円、お酒は２～３杯まで。 小ぶりの飲食店を貸しきりで、という日が多い。いろんな人が顔をだして、結構繁盛している。今回は、ひろゆきさんの料理の話。
認知症のシェフ
「さ、みんなでとりわけて」
昨年11月の「誰でも居酒屋」。ひろゆきさん（53）が、具だくさんの「ジャンボ茶碗蒸し」を手に、お店の厨房から登場した。ひろゆきさんは認知症の当事者で、アパートで一人暮らしをしている。
「おいしそうっ」「このかまぼこ、飾り切りだよ」
酒席が一気に盛り上がる。
料理はひろゆきさんの得意分野だ。認知症と診断されるまで勤めていた会社では、同僚に手料理をふるまうこともあった。
「おいしいって言ってもらえるとうれしいし、またつくろうって思いますね」
笑顔で言うひろゆきさん。味に手抜きはしない。ジャンボ茶碗蒸しにもこだわりが詰まっている。
「出汁は、昆布とカツオ、それに干し椎茸の戻し汁を加えてます。鶏肉は白だしにつけて下味をつけて……」。
料理の質問をすると、メモしきれないほどの答えが返ってくる。
飲み会で料理をするときは、スタート時間の1時間以上前にお店に入って、厨房を借りて仕込みや調理を始める。今年1月の「誰でも居酒屋」では、得意料理のひとつ「大阪風お好み焼き」をフライパンで調理した。たっぷりのかつお節の上に散らした桜エビの色が食欲をそそる。「料理は色が大事」。それが持論だ。
100人100通りの認知症
「誰でも居酒屋」に参加する理由を、ひろゆきさんに聞いてみたことがある。
「認知症は進行するし治る病気ではないと思うけれど、人と会話するのは脳にいいことだと思う」
「おいしいもの食べながら、知らない人と話したり、笑ったり。それに料理をすると手も動かすじゃないですか」
もの忘れは現在それほどではなく、食材の買い出しも調理も段取りを考えて、きちんとこなすひろゆきさん。それを見て「全然病気に見えないですね」と言う人もいる。
ひろゆきさんが社会に伝えたいと思っていることのひとつが、認知症＝もの忘れじゃない、それ以外の認知症もある、ということだ。
「認知症は100人いたら100通り、だと思う。困りごとはみな違う」
「誰でも居酒屋」はちょっと不思議な場所だ。杯を重ねているうちに、誰が認知症の本人で、誰がそれ以外の人で、という感覚がだんだん薄れていく。
一緒にお酒飲んで隣で笑っているのは、「認知症の人」という抽象的な存在ではなくて、ひろゆきさんはひろゆきさんなのだ。
