認知症の「新しい時代」、アジア国際会議で日本の若者が発信

2019.10.31

8月、日本の若者6人が、マレーシア・クアラルンプールで開かれたADI（国際アルツハイマー病協会）アジア太平洋地区の会議（マレーシア会議）で、これまで自分たちが取り組んできた認知症対策を発表しました。「ユース・エンゲージメント・プログラム（YEP）」と名付けられたプログラムは、ADIで初めての取り組み。マレーシア会議では、これまで各国で実施されてきた認知症ケアや街づくりの発表が慣例でした。今回発表したのは日本の他、インドネシア、ブルネイ、マレーシアの若者たち。認知症の人のケアを各国の若者で共有し、若者が地域に深く関与することが目的です。

アジア各国の認知症関係者に新風を吹き込んだ日本の若者6人と、彼らを現地でサポートした「認知症の人と家族の会」の鷲巣典代理事が、8月16日～18日までクアラルンプールのイスタナ・ホテルであった会議の様子をリポートしてくれました。

発端は「世界中が認知症にやさしく、地球は平和に…」という妄想

鷲巣典代（「認知症の人と家族の会」理事）

「マレーシア会議で若者が地域づくりについて発表する」という企画は、昨年12月に開かれた認知症フレンドシップクラブの「多世代まちづくりプロジェクト（学生とともに考える認知症にやさしいまちづくり）」の打ち上げパーティーから始まりました。参加者や主催者の皆さんとワイワイ話しているうちに、「こんなすばらしい日本の若者と世界の若者が仲良くなれば、世界中が認知症にやさしくなり、地球は平和に……」など、どんどん妄想が広がっていきました。そして思いついたのが、8月に開催されるADIアジア太平洋地域マレーシア会議での発表でした。

その場にいたフレンドシップクラブ理事の徳田雄人さんらにもちかけると、すぐに賛同してくれ、直ちにマレーシア会議の組織委員会に連絡しました。すると向こうも若者が参加できる企画を考えていたとの返事。そこから、認知症の人と家族の会と認知症フレンドシップクラブが共同して、「マレーシア会議若者参加プロジェクト」がスタートしました。また費用については朝日新聞厚生文化事業団や損保ジャパン日本興亜福祉財団などからの助成をいただくこともできました。

若者あっちの元気が、大人に前へ進む勇気をくれた

クアラルンプールへの出発当日には、台風10号が関西に接近。また経由地の香港空港では市民デモによる空港閉鎖など、想定外の出来事が発生しましたが、何とか全員無事に到着できました。

発表第1日目は100席ある会場は立ち見が出るほどの盛況でした。海外の参加者に英語でプレゼンするというプレッシャーにも関わらず、皆、余裕の笑顔で発表しました。一方の私たち引率者は「授業参観」さながら、ドキドキしながら見守っていました。無事、プレゼンが終わった時には、胸がいっぱいになりました。

2日目はさらに大きな会場でしたが、3チームとも内容も表現も前日よりもグレードアップした感じでした。
インドネシア、ブルネイ、マレーシアの若者たちは、みな流暢な英語でプレゼンをこなしましたが、日本チームのプレゼンもひけを取らず、内容的にも心に響くものがあったと思います。海外参加者からも「彼らの生活の中で実際に活動していることが、とてもよく伝わってきた」と言ってもらえました。